Es war eines dieser üblichen Wochenenden in Delhi. Ich fuhr nach Hause, nachdem ich mich mit Freunden getroffen hatte. Die Nacht war hereingebrochen, doch die Straßen glänzten im Licht der Straßenlaternen und Hochmastlichter. Schon von weitem erregte das gelbe Licht der Ampel meine Aufmerksamkeit. Ich habe mein Fahrzeug verlangsamt, um ein plötzliches Kreischen zu vermeiden und natürlich, um von denen angefahren zu werden, für die Ampeln nur dekorative Elemente in der Landschaft einer Stadt sind. Einige fliegende Händler eilten auf stehende Fahrzeuge zu. Kein ungewöhnlicher Anblick für eine Metropole. Im Laufe der Jahre haben wir die Kunst der Zurückhaltung entwickelt. Jedes hoffnungsvolle Klopfen am Fenster wird mit einem strengen Gesicht und feurigen Augen behandelt. Ich war keine Ausnahme. Ich ignorierte dieses Klopfen und blickte weiter über die Windschutzscheibe. Aber es gab etwas, das meine Aufmerksamkeit erregte. Ein Junge in der Altersgruppe von 8-10 Jahren; in zerfetzter Kleidung, barfuß; von einem Fahrzeug zum anderen laufen, Luftballons verkaufen. Selbst das Fett und der Schmutz um sein Gesicht konnten die süße Unschuld nicht verbergen, die ein Kind seines Alters haben sollte. Seine Augen sagten etwas – Schmerz, Kampf, Hoffnung, Enttäuschung oder eine Mischung aus all dem; konnte ich nicht genau erkennen. Seine verlorene Kindheit war jedoch ziemlich offensichtlich. Schließlich verkaufte er, womit er spielen sollte.
Das Licht wurde grün. Als der Junge sah, dass sich der Verkehr wieder bewegte, lenkte er auf den Fußweg ein. Ich begann mich ebenfalls zu bewegen, die Augen auf ihn gerichtet. Eine Reihe von Gedanken gingen mir durch den Kopf. Was wäre, wenn es an seiner Stelle mein Liebster gewesen wäre? Meine eigene Tochter oder mein Sohn? Ich schauderte und schüttelte die Gedanken ab. Der Tacho zeigte jetzt 60 km/h an, aber dieses eingefettete, schmutzige Gesicht mit seltsamer Unschuld verfolgte mich immer noch.
Wir hassen es sogar, uns unsere Lieben in einer solchen Situation vorzustellen. Und wir weigern uns, ein solches Kind zu lieben, das durch die Umstände dazu gezwungen wird. Wir bleiben hoffnungsvoll, etwas „anders“ im Leben zu machen, ziehen uns aber in unsere Hülle zurück, wenn sich eine solche Gelegenheit ergibt.
Als die Tage vergingen, verblasste das Bild und ging in mein Unterbewusstsein. Die übliche Routine übernahm. Und dann kam wieder das Wochenende, das seine eigene Routine hatte – sich mit Freunden treffen, Zeit auf den Rasenflächen des India Gate verbringen, in den beliebten Restaurants essen gehen und so weiter. Als ich mich auf dem Rückweg der gleichen roten Ampel näherte, tauchte das Bild des Kindes aus meinem Unterbewusstsein vor mir auf. Da war er. Diesmal lag ein etwa einjähriges Mädchen auf seinem Schoß. Das Licht war rot geworden. Er ließ das Baby auf dem Fußweg sitzen, sammelte seine Luftballons ein und begann mit seinen Bemühungen, das Beste aus der kurzen Zeit zu machen. Ich wurde von einem plötzlichen Drang überwältigt, etwas zu tun; den Jungen zu erreichen. Ich kurbelte das Fenster herunter und bedeutete dem Jungen, zu mir zu kommen. Ich habe zwecklos 6 Ballons gekauft und den Preis ohne jegliches Feilschen bezahlt. Ich wusste nicht, ob ich ihm half oder anderen half, die solch hilflose Kinder ausbeuten. Danach erreichte der Junge den Fußweg, hielt das Bündel Luftballons darauf, nahm das Baby mit einiger Mühe auf seinen Schoß und fing an, es zu kuscheln. Musste er nicht auch gekuschelt und verwöhnt werden? Das ist was ich dachte.
Nach diesem Tag wurde dies auch ein Teil meiner Wochenendroutine. Ich würde einige Ballons kaufen, auch wenn ich sie nicht benötigte. Das ging wochenlang so. Manchmal verspürte ich den Drang, aus dem Auto auszusteigen und den Jungen nach den Umständen zu fragen, die ihn dazu veranlassten, Luftballons zu verkaufen, oder zu fragen, ob ihn jemand ausbeutete. Aber meine selbstsüchtigen Ziele überwältigten meinen moralischen Drang, und mein Beitrag, seinem Staat zu helfen, beschränkte sich auf den Kauf von Luftballons.
Aber dann, an einem Wochenende, war etwas anderes passiert. Ich verlangsamte mein Fahrzeug, als ich mich der gleichen roten Ampel näherte. Ich hatte schon etwas Kleingeld für den Jungen beiseite gelegt. Als ich die Ampel erreichte, die bereits rot war, blieb ich stehen und sah mich um. Was ich sah, war das kleine Mädchen, das auf dem Fußweg saß, aber dieses Mal weinte sie allein. "Wo ist der Junge?" Ich dachte laut. Dann entdeckte ich ihn, nicht sehr weit von dem Mädchen entfernt. Sein Gesicht war auf den Fußweg gerichtet, zurück zum Himmel. Auf die Knie gebeugt, waren seine Beine immer noch auf der Straße, aber sein Körper auf dem Fußweg. Seine linke Hand umklammerte noch immer das Bündel Luftballons. Das Mädchen weinte immer noch. Ängstlich spürte ich einen Kloß im Hals. Als ich die Tür halb öffnete, hielt mich ein plötzliches Hupen vieler Fahrzeuge, begleitet von Schimpfwörtern, auf. Ich sah mich um und stellte fest, dass die Ampel auf Grün geschaltet hatte. Zu diesem Zeitpunkt bemerkte ich auch einen Verkehrspolizisten, der wütend auf mich zukam. Ich ging zurück zu meinem Fahrzeug, schloss die Tür und startete das Auto. Das Mädchen weinte immer noch. Der Junge blieb im selben Zustand. Bewegungslos. Ich wusste nicht, ob er ruhte, bewusstlos war oder …
Gleich am nächsten Tag eilte ich nach der Arbeit zum selben Ort. Aber der Junge war nicht da. „Ich hätte ihm an diesem Tag helfen sollen, hätte herausfinden sollen, was mit dem Jungen los ist“, drängt mich mein Bewusstsein seitdem immer wieder. Seitdem sind viele Tage und Wochenenden vergangen, und ich muss den Jungen noch finden … und das Gefühl, eine Sünde zu begehen, hält an.
(Von Surendra Jha)