Der Tag, an dem ich Teil eines Mobs wurde“Bhai pehchana (Hast du mich erkannt?)“, fragte er, während er mir auf die Schulter klopfte. Er hielt einen kleinen Jungen auf dem Arm, als wir beide zusammen die Bank betraten. Ich erkannte ihn deutlich, sagte aber „Nein“. Ein Schauer lief mir über den Rücken und ein Schuldgefühl breitete sich aus, als ich mich an einen Vorfall erinnerte, der sich vor über einem Jahrzehnt ereignete. Seine Kochkünste und Schnurrbärte waren ebenso exquisit; Er hatte eine charmante Persönlichkeit und war immer bereit, mit einem Lächeln zu dienen. French Toast war seine Spezialität. Seine Anwesenheit in der Kantine sorgte dafür, dass allen gutes Essen serviert wurde, während wir zu unseren Unterrichtsstunden eilten.
Die Lieder von Kishore Kumar und die nächtlichen Diskussionen über alles unter der Sonne waren nicht amüsant, bis Ranveers Tee nicht serviert wurde. Diese nächtlichen Diskussionen in der Kantine vor fünfzehn Jahren ließen mich über die Essenz der Kantinenkultur im College-Leben nachdenken.
„Tempo hoch hai! Tempo hoch hai! “ Wiederholte den Slogan, der langsam lästig wurde, als er sich mit beleidigender Sprache vermischte. Warum war mir nicht klar, dass das Rufen von Slogans, gemischt mit Vulgarität und Gewalt, kein Aktivismus, sondern Propaganda ist?
Während wir damit beschäftigt waren, den Angriff auf das World Trade Center (im Volksmund als 9/11-Angriff bekannt) zu verurteilen, in der Kantine saßen und Chai genossen, war Ranveer damit beschäftigt, Mohd Rafi in seinem alten Murphy-Radio zuzuhören. Studentenschaftswahlen standen auf dem Plan. Sich aktiv an den Wahlen zu beteiligen ist das eine, mitgerissen zu werden das andere. Seit wir jung waren, waren wir alle anfällig für jede Art von Propaganda.
„Wo ist Ranveer?“ fragte einer der athletisch gebauten Jungen, der das Rudel anführte. Er beschimpfte sogar Ranveer. Als einer der Senioren, der in der Kantine war, eingriff, hatten einige der Jungen bereits begonnen, Ranveer zu schlagen.
Bald verwandelte sich die Gruppe in einen Mob, der traurig nach den Melodien einer politisch motivierten Propaganda tanzte. Impulsiv ließ auch ich mich hinreißen und wurde ein Teil dieser Barbarei. Am wenigsten störte mich meine Tat, als ich mich hinter ein paar Aktivisten versteckte und Ranveer misshandelte. Meine feige Tat wurde von einigen Schülern als Ritterlichkeit bejubelt. Ranveer starrte mich an und seine tränenden Augen flehten:„Du auch?“ Bald darauf traf das Aufsichtsteam ein und er wurde ihnen übergeben.
Innerhalb von ein oder zwei Tagen war Ranveer mit wenigen Stichen zurück und servierte wie üblich Tee in der Kantine. Er kam mit einem Lächeln auf mich zu und sagte, es seien alles Gerüchte und eine politisch getriebene Agenda. Ich war sehr verlegen. Nach diesem Vorfall konnte ich ihm nicht selbstbewusst gegenübertreten.
Doch nach fünfzehn Jahren erkannte ich meinen Fehler. Ich ging zurück, umarmte ihn mit Tränen in den Augen und flüsterte:„Ja, Ranveer, es war alles ein Gerücht.“
-Von Naved Ahmad