Aus dem Schrank kommen: Meine Reise mit psychischen Erkrankungen als Ärztin

Geschrieben von Dr. Rajvi Amlani
Stellen Sie sich vor, Sie haben eine laufende Nase, fühlen sich den ganzen Tag lethargisch und müde und sagen beiläufig: „Ich bin ein bisschen krank.“ Das ist keine große Enthüllung – es ist normal, sich mal unwohl zu fühlen. Von einer Erkältung bis hin zu Krebs: Körperliche Krankheiten sind gesellschaftlich akzeptiert. Die meisten Menschen zeigen Mitgefühl und wünschen Ihnen gute Besserung.

Doch sagen Sie stattdessen: „Ich fühle mich in letzter Zeit nicht wie ich selbst“ oder „Mir geht es mental nicht gut“, dann ändert sich alles. Viele reagieren mit Vorwürfen, warum Sie nicht dankbar für Ihr privilegiertes Leben sind – kein Hunger, kein Obdachlosigkeit, intakte Familie. Die Botschaft: Psychische Erkrankungen sind für Menschen wie Sie tabu. Körperliche Beschwerden? Die sind erlaubt.

Als Ärztin mit eigener Erfahrung weiß ich: Es ist entscheidend, über psychische Gesundheit zu sprechen und sich „aus dem Schrank“ zu wagen. Aber warum ist das so schwer? Das Stigma ist allgegenwärtig. Lassen Sie mich aus meiner Praxis und persönlichen Geschichte erklären, wie kleine Erfahrungen zu großen Veränderungen führen können – und wie ich hindurchgefunden habe.

Am AFMC, der Armed Forces Medical College, herrscht ein schützender Kokon. Man fühlt sich sicher, wie in einer Familie. Doch als Absolventin betrat ich die reale Welt und erlebte einen Schock. Zu Hause wurde ich wie ein Außenseiter behandelt: Ständige Fragen zu AFMC und warum ich nicht in die Armee eingetreten bin. In jedem Praktikum neues Personal, unbekannte Verfahren. Meine Fragen wurden mit Spott quittiert: „Was für eine Schande, dass selbst AFMC-Absolventen das nicht wissen.“

In den ersten 4–5 Monaten häuften sich solche Kommentare. Bald fürchtete ich jede neue Rotation. Es begann mit leichten Panikattacken 2–3 Tage vorher, wurde zu ganztägiger Angst und schweren Attacken Monate im Voraus. Gut gemeinte Ratschläge wie „Kopf hoch!“ halfen nicht.

Dazu kam der innere Druck, alles zu verbergen und eine perfekte Fassade zu wahren. Die COVID-Zeit verschärfte es: Unzählige Todesfälle, doch ich durfte mich nicht krankschreiben, weil ich „physisch fit“ war. Der Offizier sagte: „Solange Sie laufen können, sind Sie im Dienst – sonst kein Abschluss!“ Wenn selbst Ärzte das nicht verstehen, wer dann?

Es dauerte Monate. Im November schlief ich über 10 Stunden täglich und aß unkontrolliert. Meine Eltern merkten es endlich – trotz meiner Vertuschungsversuche mit Tanzen und Kochen. Mein Vater empfahl Vipassana, eine 10-tägige Meditation, die lehrt, Realität unvoreingenommen zu beobachten. Skeptisch wie ich war, probierte ich es. Es heilt nicht alles, aber es gab mir Mut, offen zu sprechen. Heute komme ich stolz heraus und heile weiter.

Bei einer Erkältung wäre alles sichtbar, keine Maske nötig. Psychische Erkrankungen sind unsichtbar – und das ist ungerecht. Wie normalisieren wir sie? Es beginnt mit dem Gespräch. Genau hier.