Das englische Rechtschreibsystem ist dafür bekannt, dass es keinen Sinn ergibt. Das phonetische Ideal, dass jeder Buchstabe genau einen Laut darstellt und jeder Laut durch genau einen Buchstaben dargestellt wird, ist unmöglich, wenn Englisch etwa 45 Laute oder Phoneme und nur 26 Buchstaben hat, um sie darzustellen. Aber darüber hinaus wird jede Sprache, die lange genug geschrieben wurde, Schreibweisen haben, die nicht mit modernen Aussprachen Schritt halten, weil sich Aussprachen ändern.
Englisch wird seit etwa 1.300 Jahren geschrieben, was viel Zeit ist, um diese Diskrepanzen anzuhäufen. Eines der frustrierenderen Anzeichen für diese Rechtschreibfehler ist die Fülle an stillen Buchstaben im Englischen. Mit einer konservativen Definition von stummen Buchstaben sind mehr als die Hälfte der Buchstaben unseres Alphabets zumindest in einigen Wörtern stumm. In alphabetischer Reihenfolge sind sie B, D, E, G, H, K, L, M, N, O, P, R, S, T, W, X und Z. Heute werden wir die Geschichten herausfinden hinter einigen dieser stillen Briefe.
Silent E
Wir werden hauptsächlich über stumme Konsonantenbuchstaben sprechen, aber wir können nicht über stumme Buchstaben sprechen, ohne den berühmtesten stummen Buchstaben im Englischen anzuerkennen:das stumme E. Einige stumme Buchstaben kommen in nur wenigen Wörtern vor, aber das stumme E kommt so regelmäßig vor dass es dafür sogar eine Rechtschreibregel gibt:Ein stummes E am Ende eines Wortes macht den vorangehenden Vokal lang. Ein langer Vokal klingt wie sein Name, wie das A im Wort name , und ein kurzer Vokal klingt schwächer, wie das A im Wort car . [lang, ja, kurz, ah]
Gemäß der Cambridge Encyclopedia of the English Language, von David Crystal hat diese Regel ihren Ursprung im frühen Teil der mittelenglischen Periode, also im 11. Jahrhundert. Damals verwendete Englisch Suffixe viel mehr als heute, um zu zeigen, ob ein Wort Singular oder Plural war oder ob es als Subjekt eines Satzes oder eines Objekts verwendet wurde. Beispiel:hus [„Hoose“], geschrieben H-U-S. bedeutete nur „Haus“, aber huse [„HOOSE-uh“], geschrieben H-U-S-E, bedeutet „to ein Haus." In der mittelenglischen Zeit wurde dieser letzte „uh“-Laut jedoch vollständig weggelassen, sodass das Wort, egal ob es H-U-S oder H-U-S-E geschrieben wurde, „hoose“ ausgesprochen wurde.
Trotzdem hat das die Leute nicht davon abgehalten, das letzte E zu schreiben. Wie Crystal schreibt, „Obwohl der abschließende [uh]-Laut verschwunden ist, ist das -e Die Schreibweise blieb erhalten und wurde allmählich verwendet, um zu zeigen, dass der vorangehende Vokal lang war. Dies ist der Ursprung der modernen Schreibweise „Regel“ über „stummes e“ in Wörtern wie Name und Rose “ (S. 42).
Regeln ändern
Viele stumme Konsonantenbuchstaben stellen Konsonanten dar, die tatsächlich einmal ausgesprochen wurden, aber geänderten phonotaktischen Regeln zum Opfer fielen.
Was ist eine phonotaktische Regel? Es ist eine Regel, die beschreibt, wie Laute in den Wörtern einer Sprache angeordnet werden können. Eine phonotaktische Regel des heutigen Englisch ist zum Beispiel, dass man vor dem ng keinen langen U-Laut hat Klang. Also obwohl klingelt, klingelt, und Strom sind alles gute englische Wörter, roong ist nicht nur nicht ein englisches Wort; es ist nicht einmal möglich Englisches Wort.
Eine phonotaktische Regel, die sich geändert hat, hat damit zu tun, wo Sie einen H-Laut haben können. Sagen Sie das Wort umarmen . Es beginnt mit dem H-Laut, richtig? Sagen Sie jetzt das Wort riesig . Mit welchem Ton fängt es an? H wieder? Nun, ja und nein. Es ist wahr, dass wir hören es als H, aber es ist nicht die gleiche Art von H, die wir in Umarmung haben . Dieses H entsteht, indem man einfach Luft an den Stimmbändern vorbei in den Nacken strömen lässt. Das H in riesig, wird jedoch hergestellt, indem Sie den Körper Ihrer Zunge nahe an Ihren Gaumen heben und Luft durch diese Verengung drücken.
Im heutigen Englisch sprechen wir H nur am Anfang von Wörtern aus, aber im Altenglischen kann das mit der Zunge nahe am Gaumen ausgesprochene H auch in der Mitte eines Wortes oder am Ende erscheinen. Es wurde im Altenglischen als H und im Mittelenglischen als GH geschrieben, und selbst nachdem englische Sprecher aufgehört hatten, diese palatalen Hs auszusprechen, blieb die Schreibweise bestehen. Wir kennen es heute als das stille GH in Worten wie thought, (k)night, und durch.
Phonotaktische Regeln befassen sich auch mit Konsonantenclustern, und im Englischen sind diese Regeln ziemlich wählerisch. Mit 23 Konsonantenklängen sind mehr als 500 Konsonantencluster möglich, aber Englisch verwendet nur etwa 40, und einige davon erscheinen nur in Eigennamen, wie z. B. Gwen , oder in geliehenen Wörtern wie schlep und sriracha. Aber in der Vergangenheit hatte Englisch einige Konsonantencluster mehr als heute. Ein Cluster, der verschwunden ist, ist KN, das uns das stumme K in Wörtern wie Knife, Knie, gibt und Wissen. Messer, zum Beispiel wurde früher „ka-NEEF“ ausgesprochen. Ein weiterer lange verschollener Cluster ist WR, der in Wörtern wie wrong, wreath, dem stummen W Platz gemacht hat und ringen. Ein weiterer Konsonanten-Cluster, den es im Englischen nicht mehr gibt, ist GN, das die Quelle des stummen G in Wörtern wie gnaw, gnat, ist und knorrig.
Griechische Anleihen
Das Wort Gnom kommt einem auch in den Sinn, wenn man an Silent G denkt, aber das kommt nicht aus dem Altenglischen. Es kommt aus dem Griechischen, was uns zu einer weiteren Quelle stiller Briefe bringt. Das klassische Griechisch erlaubte mehrere andere Konsonantencluster, die gegen die modernen englischen phonotaktischen Regeln verstoßen. Infolgedessen werden griechische Anleihen, die mit diesen Clustern beginnen, vereinfacht, indem dieser erste Konsonant verloren geht. Zusätzlich zum GN-Cluster von gnome und Gnostiker , Griechisch hatte mehrere Cluster, die mit P begannen. Der Cluster PN erscheint bei Lungenentzündung und PS in Worten wie Psalm und Psychiatrie. Der Cluster-PT wird im Stammverzeichnis pter- angezeigt , was „Flügel“ in Worten wie Pterodaktylus. bedeutet
Diese Wortwurzel pter- bringt uns zum Phänomen der stummen Buchstaben, die sich in den richtigen phonetischen Situationen auf magische Weise offenbaren. Beachten Sie, dass wir dieses P ohne Probleme aussprechen, wenn es einen Vokal davor hat, in Wörtern wie Helikopter und Lepidoptera , der wissenschaftliche Name für die Ordnung der Schmetterlinge. Was passiert ist, ist, dass der PT-Cluster aufgeteilt wurde. Das P endet am Ende einer Silbe – cop oder dop, um genau zu sein – und das T endet am Anfang der Silbe ter. Dasselbe passiert mit der griechischen Wurzel mnem-, bedeutet „Geist“. Das M ist in der Mnemonik stumm , sondern im Wort Amnesie, es wird als Ende der Silbe am ausgesprochen .
Alle Cluster, über die wir bisher gesprochen haben, stehen am Anfang eines Wortes, aber es gibt auch phonotaktische Regeln für Cluster, die am Ende eines Wortes stehen. Das Wort Hymne wie in einer Hymne, die Sie in der Kirche singen, hat ein stummes N am Ende, aber wie das verschwindende und wieder erscheinende P und M wird es in der richtigen phonetischen Umgebung offenbart – in diesem Fall, wenn ihm ein Vokal folgt das Wort Gesangbuch.
Latein bietet auch einige dieser jetzt-hörst-sie-jetzt-du-nicht-Ns in Wörtern wie verurteilen und Verurteilung. Im ursprünglichen Latein und Griechisch hatten diese Wörter Suffixe, die diesen Konsonantenclustern folgten, aber diese Suffixe wurden gelöscht, als diese Wörter ins Englische kamen, wodurch ein phonotaktisch inakzeptabler Cluster am Ende der Wörter zurückblieb, was uns das stumme N am Ende gab.
Französische Anleihen
Einige Buchstaben sind in englischen Wörtern stumm, weil wir die Wörter aus einer anderen Sprache entlehnt haben, und sie sind auch in dieser Sprache stumm. Ich sehe dich an, Franzose. Wie viele von Ihnen, wie ich, haben jahrelang das Wort Rendezvous gehört gesprochen, und nicht ahnend, dass es dasselbe Wort war wie ren-DEZZ-vuss die du in Büchern gelesen hast? Das Rendez und die vous haben ein stilles Z bzw. ein stilles S, weil sie auf Französisch so ausgesprochen werden. Dasselbe gilt für das stumme P und das stumme T in coup d’état, und das stumme D und das stumme X im Grand Prix . Warum hat Französisch so viele stumme Endkonsonantenbuchstaben? Genau wie im Englischen sind die Schreibweisen seit langem festgelegt und haben sich nicht mit der Aussprache der Sprache geändert. Warum Französischsprecher aufgehört haben, diese Endkonsonanten in so vielen Wörtern auszusprechen, ist eine Frage für die historischen Linguisten. Falls Sie jedoch neugierig sind, der Name für das Löschen von Lauten am Ende eines Wortes ist Apokope [a-POCK-a-pee].
Passen Sie übrigens auf, wenn Sie französische Wörter aussprechen, denn nicht alle Buchstaben der Endkonsonanten sind stumm. Außerdem, wenn ein französisches Wort mit einem Konsonanten endet, gefolgt von einem E, tun Sie es sprich diesen Konsonanten aus. Eine komplette Mahlzeit in einem Restaurant, die zu einem Festpreis serviert wird, ist also eine „pree feex“-Mahlzeit, weil prix wird P-R-I-X geschrieben, während fixe wird F-I-X-E geschrieben. Es ist nicht eine „Pree Fee“-Mahlzeit, wie ich von einigen Servern gehört habe. Und der letzte Schliff für einen Job ist der Gnadenstoß („koo d’grahs“), weil Anmut heißt G-R-A-C-E. Es ist kein Coup de gras („koo d’grah“), was wörtlich „Fettschlag“ bedeutet.
Fehlgeleitete Rechtschreibreform
Die letzte Gruppe stiller Briefe, über die wir sprechen werden, stammt von einigen fehlgeleiteten Rechtschreibreformen. Wir haben darüber gesprochen, wie stille Briefe aus nicht resultieren können Entfernen ein Buchstabe, der einen nicht ausgesprochenen Laut darstellt. In einigen Fällen ist jedoch ein stiller Brief vom Einreichen gekommen ein Buchstabe für einen Laut, der nicht ausgesprochen wird!
Nun, warum sollte jemand so etwas tun? Wie so oft hatte jemand gute Absichten. In seinem Buch The Fight for English (2006), David Crystal erklärt, dass einige Rechtschreibreformer während der Renaissance dachten, es wäre eine gute Idee, Buchstaben einzufügen, um den Ursprung eines Wortes deutlich zu machen. Hier ist das stille B in Schulden kam aus. Damals wurde das Wort ohne B geschrieben, aber die Reformer begannen, es einzufügen, um seine Beziehung zur lateinischen Quelle debitum zu zeigen. Crystal schreibt, dass diese Bastelei auch zu dem stillen S in Insel geführt hat denn die Reformatoren waren sich sicher, dass dieses Wort vom lateinischen Wort für Insel abstammt, insula. Der Witz war jedoch auf ihnen, weil es nicht so war!
Crystal schlussfolgert:„Es gibt noch viele weitere solcher Fälle. Manchen Menschen fällt es heutzutage schwer zu verstehen, warum es im Englischen so viele „stille Briefe“ dieser Art gibt. Weil andere dachten, sie würden helfen“ (29).
Andere stille Briefe
Es gibt noch viele andere stille Briefe mit Geschichten, die es nicht in die heutige Folge geschafft haben. Das Wichtigste, was Sie mitnehmen können, ist, dass es normalerweise einen guten historischen Grund für einen stillen Brief gibt. Rechtschreibreformen wurden oft vorgeschlagen und manchmal sogar durchgeführt; Lesen Sie zum Beispiel etwas über Noah Webster in The Grammatik Andacht oder in Folge 336. Selbst wenn wir jetzt noch einmal die Rechtschreibung reformieren würden, würden wir das Problem nicht lösen. In weiteren 100 Jahren wird sich die englische Aussprache erneut geändert haben.
Dieses Segment wurde von Neal Whitman geschrieben, der in Linguistik promoviert ist und unter literalminded.wordpress.com bloggt.
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