Im Zuge des Ausbruchs der Coronavirus-Pandemie wurde das Ganesh-Fest dieses Jahr auf zurückhaltende Weise gefeiert. Obwohl die übliche Pracht und Begeisterung fehlte, gab es keine kunstvollen Pandals, aber viele Menschen feierten den Anlass in ihren Häusern mit Inbrunst. Einer unserer Nachbarn hatte Lord Ganesha in ihrem Haus willkommen geheißen und uns zum Darshan eingeladen. Ich ging zum berühmten Süßwarenmarkt in unserer Nähe, um Bappas Lieblings-Modaks aller Zeiten zu kaufen.
Zu meiner Überraschung wurde ich von Bhola chacha herzlich im Laden empfangen.
Vor der Sperrung von Covid-19 betrieb er vor diesem Geschäft einen bekannten Chaat-Schalter. Die Leute warteten besonders am Wochenende in langen Schlangen, um ihre Geschmacksknospen mit seinen köstlichen Chaats zu verwöhnen.
Ich sah ihn fast nach fünf Monaten. Mit strahlenden Augen informiert er mich und zeigt mir sein neu eingeführtes Sortiment an verpackten Produkten. Es umfasst verzehrfertige Chaat-Mix-Boxen und Beutel mit einer Vielzahl von gebrauchsfertigen, vakuumversiegelten Chutneys. Er verrät, dass das hausgemachte grüne Minz-Chutney, das Knoblauch-Chutney und das Tamarinden-Chutney die Essenz und das Geheimnis seiner schmackhaften Chaats sind. Neugierig fragte ich ihn nach seinem neuen Geschäftsvorhaben. Er erzählt die Tortur, die er, seine Frau und zwei Kinder durchmachen mussten, als er gezwungen war, seinen boomenden Stand inmitten der beispiellosen Gesundheitskrise über Nacht zu schließen. Er fing an, nach anderen Quellen der Lebensunterhaltsgenerierung Ausschau zu halten. Er versuchte, eine Rikscha zu mieten, da er eine Lizenz hatte, aber leider hatten auch Rikschas während der landesweiten Sperrung aufgehört zu fahren. Alles war zum Erliegen gekommen.
Auch seine Frau, eine Hausköchin, wurde arbeitslos, weil der Verein Hausangestellten den Zutritt verwehrte. Über die Runden zu kommen schien sehr herausfordernd. Sie standen in langen Schlangen unter sengender Sonne, um subventionierte Rationen zu kaufen. Der Konsum von Milch wurde reduziert und nur einmal täglich für die Teezubereitung verwendet. Sie hörten auf, Gemüse und Obst zu essen. Ihre Ersparnisse gingen zur Neige und standen kurz davor, aufgebraucht zu werden, weil ein großer Teil aufgebraucht war, um die Miete für ihr kleines Zimmer und die Rechnungen für die Grundversorgung zu begleichen.
Sie hatten keine Kühnheit mehr, auf Normalität zu hoffen, wenn sie die steigenden Coronavirus-Fälle in ganz Indien betrachteten, und erwogen, an ihren Heimatort zurückzukehren. Eines Tages erhielt Chacha plötzlich einen Anruf vom Besitzer des süßen Marktes.
Der liebevolle Besitzer schlug ihm vor, seine berühmten Chaat-Zutaten in abgepackter Form an der Theke von Sweet Mart zu verkaufen. Er erklärte chacha, dass Lebensmittelverkäufer zwar bald wieder ihre Stände aufbauen dürften, die Kunden jedoch wahrscheinlich Straßenrandnahrungsmittel meiden würden und daher die Zukunft des Streetfood-Geschäfts düster erscheint.
Nach Meinung des Besitzers werden die Kunden die hygienisch verpackten Takeaways auf jeden Fall nachfragen, um ihr Verlangen nach Chaat zu stillen. Anfangs war Chacha sehr zurückhaltend, aber der Besitzer versicherte, ihn bei allen Papierkram- und Verpackungsaktivitäten zu führen und zu unterstützen.
Innerhalb von sechzig Tagen war alles aufgebaut und am glücksverheißenden Tag von Ganesh begann Chaturti Chacha sein Unterfangen. Chacha betrachtet den Besitzer als einen verkleideten Retter, der sie aus dem dunklen Tunnel einer ungewissen Zukunft herausgezogen hat.
Er teilt mit, dass der Besitzer Hilfe von Besitzern anderer Läden annimmt und nach Möglichkeiten sucht, auch für die Verwandten von Chacha eine Beschäftigung zu schaffen, von denen die meisten Tagelöhner waren und in ihre Dörfer zurückgekehrt sind.
Der Besitzer war in die Betreuung der Kunden vertieft. Von seinem Mitgefühl tief bewegt, nähere ich mich ihm und fange an, ihn für seine Großzügigkeit zu loben. Er antwortet demütig, dass Chacha für ihn wie ein jüngerer Bruder ist und dies das Mindeste ist, was er tun kann. Er bat mich und andere Kunden höflich, auch etwas von Chachas Theke zu kaufen.
An diesem Abend hatte ich das Gefühl, einen echten Süßwarenladen besucht zu haben. Immer wenn ich durch diese Gasse gehe, ist es herzerwärmend zu sehen, wie Chacha seine Kunden glücklich bedient. Tatsächlich haben sich Chachas zwei Cousin-Brüder ebenfalls zu ihm gesellt und seine Schwester verkauft Kunsthandwerk in einem angrenzenden Modegeschäft.
Der Süßwarenladenbesitzer hat in der Tat ein Beispiel durch sein altruistisches Verhalten gesetzt und sich aufrichtig bemüht, Einkommensmöglichkeiten für diese hart getroffenen Tagelöhner zu schaffen.
– Von Kiran Vanvari