Es war ein Sonntag vor Weihnachten. Trotz der angenehm kühlen Luft wirkte Bangalore an diesem Tag ungewöhnlich leer. Das verlängerte Wochenende hatte die meisten Menschen zu Kurzurlauben an nahen Ferienorten oder zu Besuchen bei Verwandten und Freunden getrieben. Nur eine Woche zuvor waren Geschäfte und Einkaufszentren überfüllt mit Kauflustigen, die Kleidung, Leckereien, Süßigkeiten, Pralinen, Karten und Geschenke einkauften. Heute hingegen herrschte Ruhe.
Ich hatte keine Pläne auszugehen und wollte stattdessen etwas Leckeres kochen. Auf Lebensmittel-Websites fand ich Inspiration für ein Hühnergericht. Statt Lieferung oder Supermarkt entschied ich mich für das kleine Hühnergeschäft am Straßenrand in der Nähe meines Hauses – schneller und eine Unterstützung für ein lokales Unternehmen.
Im Laden boten sich verschiedene Hühnerteile dar: geschnittene Stücke mit Beinen, Innereien, ohne Haut, im Curry-Schnitt oder mit Haut. Zwei Männer standen davor, doch an der Theke war niemand. Als ich fragte, erschrak ich: Der Antwortende trug eine schwarze Dhoti, ein Angavastram, einen langen Bart, eine Rudraksha-Mala bis zum Bauch und hatte Sandelholzpaste auf der Stirn. Ich hielt den anderen für den Verkäufer. Doch dieser Mann betrat den Laden und bediente mich selbst. Ungläubig starrte ich den Ladenbesitzer an, der Anfang Dreißig zu sein schien und einen Ganesha-Anhänger trug.
Religiöse Menschen meiden zu Festtagen oft Nicht-Vegetarisches; manche fordern sogar Schließung solcher Läden. Zu Hause kochen wir an Vrat-Tagen selten Fleisch. Der bloße Geruch oder Gedanke scheint die Spiritualität zu mindern. Doch sind wir wirklich spirituell oder nur ritualbesessen?
Ich fragte ihn, wie er ohne Zögern Nicht-Vegetarisches verkaufe. Seine Antwort überwältigte mich: „Das ist meine Arbeit, Ma'am. Meine Religion oder mein Vrat dürfen meiner Familie nicht schaden. Einen Monat vor dem Tempelbesuch faste ich – sonst hungert meine Familie. Welches Dharma wäre das?“
Ich nickte beeindruckt. Sein asketisches Leben hinderte ihn nicht am Lebensunterhalt. Pflichtbewusstsein und Hingabe prägten ihn vorbildlich. Die Seelenreinheit bleibt erhalten, auch bei der Arbeit.
In diesem Moment lernte ich die größte Lektion über Spiritualität: Sie liegt nicht in oberflächlichen Ritualen, sondern tief im Inneren. Sie wird nicht durch triviale Regeln beeinträchtigt. Die spirituelle Reise steht über allen Riten.
- Von Minati Pradhan