Manish mit seiner Mutter Madhu. Der neunjährige Manish Kumar Chandravanshi strahlte sein typisches Lächeln, als ich ihm ein Päckchen Kekse überreichte. Statt es sofort zu öffnen, bat er um Erlaubnis, es mit seiner Mutter und seinen älteren Schwestern zu teilen. Diese Selbstlosigkeit, eine seiner vielen beeindruckenden Eigenschaften, hatte ich bereits miterlebt. Als Kind aus ärmsten Verhältnissen wird Manish eine echte Kindheit und eine gute Bildung vorenthalten. Doch ein Vorfall machte ihn in meinen Augen zum Helden und offenbarte seinen angeborenen Führungsgeist.
Eines Tages spielte Manish mit zwei etwas älteren Kindern das beliebte Murmelspiel „Kancha“ auf einem kleinen, grasbewachsenen Platz. Dabei geht es darum, mit eigenen Glasmurmeln die Zielmurmeln der anderen zu treffen – der Gewinner behält alles. Manish wies seine „Leutnants“ an, den Platz von Grasflecken zu befreien. Sie holten einen Spaten, der größer war als Manish selbst.
Einer der Jungen schlug heftig zu, grub eine Grube und zerstörte den Boden unnötig. Manish schüttelte den Kopf: „Ist das die Art, einen Spaten zu führen?“ Er nahm den Spaten, entfernte vorsichtig das Gras und erklärte geduldig, wie nützlich die freigelegten Regenwürmer für die Landwirtschaft sind. Die anderen hörten gebannt zu.
Dann schwang der kleine Held den schweren Spaten: Er positionierte sich geschickt, hob ihn hoch und ließ ihn mit präziser, anmutiger Bewegung herniederfahren – nur das Gras wurde entfernt, der Boden geschont. Stolz blickte er auf. Doch die anderen lachten: Seine enge Hose war gerissen, der Rücken entblößt. Manish rannte nach Hause, zog sich um – mit nur zwei Hosen, einer zerrissen, die andere nass. Er wickelte sich in ein Baumwollhandtuch und beendete die Arbeit allein, trotz einsetzendem Regen.
Als es dunkel wurde, aß er zufrieden zu Abend. Seine Mutter mahnte zum Händewaschen, doch er zwinkerte den Schwestern zu und genoss sein Mahl wie ein kleiner König. Ich beobachtete das Szenen aus der Ferne.
Manish besucht eine staatliche Schule in Daltonganj, Jharkhand, streift aber oft umher und erledigt Gelegenheitsjobs mit enormem Eifer. „Die Lehrer kommen meist nicht“, sagt er – ein trauriges Bild indischer Regierungsschulen. Arme Familien opfern viel für teure Privatschulen, doch Manishs alkoholkranker Vater verließ die Familie. Mutter Madhu, gebrechlich mit Herzleiden und als Haushaltshilfe arbeitend, versorgt ihn und die Schwestern Rakhi (15, stark unterernährt) und Gudni (11). Gudni hilft im Haushalt und geht selten zur Schule.
Armut und Krankheit konnten Manishs Geist nicht brechen. Deshalb ist er ein echter Held!
Während ich diesen Artikel schreibe, kämpfen Kinder wie er täglich. Ihre Kämpfe gegen Schlamm, Hunger und Enttäuschungen werden ihr Lächeln trüben – doch Manish bleibt jubelnd. Diese Helden des Alltags übertreffen alle TV-Stars.
Diesen Bericht schrieb ich vor Monaten. Leider verstarben beide Eltern in der Zwischenzeit.
Von Vikram Bhawani Singh