Geschrieben von Sonali Dash Wenn ich das Wort „Influencer“ höre, das heute im allgemeinen Sprachgebrauch weit verbreitet ist, kann ich nicht umhin, an die tiefe Bedeutung zu denken, die dieses Wort für mich hat. Ich erinnere mich an Miss Verna Fernandez, meine erste Lehrerin, als ich als Dreijährige in den Nirmala-Kindergarten in Panaji, Goa, kam. Zu sagen, dass ich den Boden verehrte, auf dem sie ging, ist eine Untertreibung. Ich glättete meinen Rock hinter mir, während ich genauso saß wie sie. Ich erinnere mich noch an viele der Wörter, die sie uns im Rahmen von Vokabelübungen beigebracht hatte, aber auf eine so interessante und informelle Weise, dass es damals wie ein Spiel aussah. Ich ging wie sie, ich sprach wie sie. So sehr, dass ich meine Nachmittage damit verbrachte, die Schuhe meiner Mutter zu tragen und meinen „imaginären“ Schülern beizubringen, was ich selbst früher am Tag in der Schule gelernt hatte! Mit drei Jahren war die Entscheidung für mein Leben gefallen. Ich wollte Lehrerin werden. Genau wie Sie. Mein erster Influencer.
Zwei Jahrzehnte später ging ich wieder zur Schule, diesmal als Lehrer. In meinem Unterricht habe ich immer versucht, das, was ich von meinem Lehrer gelernt habe, am Leben zu erhalten und es zu einer angenehmen Erfahrung zu machen, sowohl für „den, der gibt, als auch für den, der nimmt“. In der Hektik des Lebens verlor ich den Kontakt zu meiner lieben Lehrerin, obwohl ich immer den starken Wunsch hegte, sie irgendwann einmal zu sehen, und mich ernsthaft bemühte, ihren Aufenthaltsort herauszufinden. Ihr Platz in meinem Leben war so tief verwurzelt, dass ich Jahre später, als ich endlich erfuhr, dass sie nach Mumbai gezogen war, beschloss, von Delhi herunterzufliegen, um sie zu besuchen.
Es war ein wirklich ergreifender Moment – dieses Treffen zwischen der inzwischen viel älteren „Kindergarten“-Schülerin und der Lehrerin in den Neunzigern. Die Zeit schien eingefroren zu sein und wir waren zurück im Nirmala Kindergarten. Ihre Augen trübten sich, als ihre jetzt knorrigen Hände ihr Geschenk öffneten, eine gerahmte Kopie des gleichen Klassenfotos, das vor fünfundvierzig Jahren mit dem kleinen Ich neben ihr stand. Gemeinsam gingen wir liebevoll in Erinnerungen, so wie meine eigenen Schüler heute die schönsten Erinnerungen an unsere gemeinsamen Tage haben, die von Respekt und Bewunderung geprägt sind.
Heute erhielt ich einen Anruf von der Mutter einer Schülerin, Jahre nachdem ich die Englischlehrerin ihrer Tochter gewesen war. Ich überschüttete meinen ehemaligen Schüler, dessen Fortschritte ich sowohl miterlebt als auch miterlebt hatte, mit meinem uneingeschränkten Lob. Als ruhiges Kind war sie ein Bild von gespannter Aufmerksamkeit in der Klasse, erledigte ihre Arbeit gewissenhaft und reichte sie rechtzeitig ein.
Meine Erfahrung hatte das Potenzial in diesem Kind erkannt und durch sorgfältige Pflege hatte sie sich Stück für Stück spürbar verbessert. Ich war wirklich beeindruckt von den Worten der Mutter, als sie mir erzählte, wie ihre Tochter unter meiner Anleitung aufgeblüht war. Als Lehrerin war es erfreulich zu erfahren, dass mein Literaturunterricht in ihr eine Liebe zur Sprache entfacht hatte, so sehr, dass sich ihr die Aussicht auf eine wundersame Welt eröffnet hatte und sie zu einer Reisenden in die Welt der Poesie geworden war!
Sie hatte mir einmal ein selbst verfasstes Gedicht zur Veröffentlichung in einer Literaturzeitschrift überreicht. Jedes Wort war von purer Magie erfüllt und ich hatte ihre Arbeit sehr geschätzt. In einer Weise, die mich sehr daran erinnerte, dass ich die Worte meiner eigenen Lehrerin als Evangelium betrachtete, hatte sie meinen Rat, Akademiker mit außerschulischen Aktivitäten in Einklang zu bringen, sehr ernst genommen und war ermutigt worden, an Dichterwettbewerben teilzunehmen, bei denen sie auch einige Preise gewann. Ihr Selbstvertrauen war gestärkt, sie hatte ihre Berufung im Leben gefunden. Dieses stille Mädchen hatte beschlossen, die Stimme der Kinder aus den Randgruppen der Gesellschaft zu sein. Damals ahnte ich noch nicht, dass ich, wie klein auch immer, dazu beitragen würde, eine Transformation in einem unter meiner Obhut herbeizuführen. Ich wurde an zahlreiche andere Eltern erinnert, deren positives Feedback während der Eltern-Lehrer-Treffen das Feuer in mir am Leben erhalten würde, um das Beste aus ihren Kindern herauszuholen.
Ich erinnerte mich an einen anderen Studenten, der in meine Fußstapfen getreten war, indem er sich nach seinem Abschluss für ein Studium der englischen Literatur entschieden hatte, und der seine Verbindung mit mir noch lange nach seinem Schulabschluss fortsetzte. Für eine Lehrerin, die sehr stolz auf ihre sorgfältig aufbewahrten, handgeschriebenen Notizen aus ihrer eigenen Studienzeit war, kam es einem Erbstück gleich, in ihm einen besonders würdigen Empfänger zu finden und sie ihm zu überreichen. Die tiefe Befriedigung dieser Übergabe war unermesslich. Viele weitere lächelnde Gesichter kamen zu mir, als meine Gedanken in die Vergangenheit transportiert wurden …
Dieses zufällige Gespräch mit der Mutter einer ehemaligen Schülerin heute hat die unauslöschliche Rolle unterstrichen, die ich in zahlreichen beeindruckenden Leben gespielt und sie auf unzählige Weise berührt habe. Es hat mir vor Augen geführt, dass ich in der Schule des Lebens auf meine Weise als Lehrer auch ein Influencer war und die Wertschätzung und Dankbarkeit meiner Schüler und ihrer Eltern, obwohl nicht greifbar, für mich ein Curry sind Seele'!