Schlafmangel kann nicht nur das Kind, sondern die ganze Familie betreffen. Im Allgemeinen werden Babys in ihren ersten Monaten in einen normalen Schlaf- und Wachzyklus versetzt, während die Anzahl der Nickerchen am Tag reduziert und nachts länger geschlafen wird. Einige autistische Kinder haben jedoch Probleme, die Nacht durchzuschlafen. Dieses Problem kann bestehen bleiben und verschwindet möglicherweise nicht mit dem Alter. In solchen Fällen sind Lebensstilinterventionen für ein Schlafmittel für ein autistisches Kind erforderlich, um dieses Problem zu minimieren oder zu lösen.
Was sagt die Forschung über Autismus und Schlafprobleme?
„Autismus“ oder Autismus-Spektrum-Störung oder einfach ASD ist ein Zustand der frühen Kindheit, der zu einer Störung führt, die die gesamte neurologische Entwicklung beeinflusst, einschließlich der kognitiven, sozialen, emotionalen und körperlichen Gesundheit eines Individuums. Es führt häufig zu Symptomen wie Leseschwierigkeiten, obsessiven Interessen, sich wiederholendem Verhalten und der Unfähigkeit, mit anderen zu kommunizieren oder sozial zu interagieren. Laut „Autism Speaks“, einer Organisation, die daran arbeitet, die Öffentlichkeit über Autismus aufzuklären, kann die Schwere der Probleme beim Lernen, Denken und Lösen von Problemen von Person zu Person variieren.
Viele autistische Menschen sind hochqualifiziert und können ein unabhängiges Leben führen, während es andere gibt, die täglich ein hohes Maß an Pflege und Unterstützung benötigen würden. Epilepsie, Angstzustände, chronisches Schlafdefizit und Magen-Darm-Probleme sind einige der damit verbundenen Gesundheitsprobleme, unter denen Menschen im Autismus-Spektrum leiden. Mehrere Forschungsberichte, darunter einer, der von der „American Academy of Paediatrics“ veröffentlicht wurde, weisen darauf hin, dass Kinder mit einigen Arten von Autismus unter Schlafstörungen leiden. Diese Probleme können Schlafstörungen, häufiges Aufwachen aufgrund von Albträumen, Bettnässen, Schnarchen, Unruhe oder schlechter Schlafqualität, uneinheitliche Schlafroutinen und kürzere Gesamtschlafzeiten umfassen. Laut den Ergebnissen einer im „American Journal of Psychiatry“ veröffentlichten Längsschnitt-Neuroimaging-Studie hängen Autismus und Schlaf bei Babys zusammen.
Säuglinge, die im ersten Lebensjahr Probleme mit dem Einschlafen haben, haben eine höhere Wahrscheinlichkeit, später mit Autismus diagnostiziert zu werden. Die „University of Pennsylvania“ führte eine Studie an ihrem „Center for Sleep and Circadian Neurobiology“ durch und kam zu dem Schluss, dass signifikante Verhaltens- und Lernprobleme oder Tagesreizbarkeit von Autismus und Schlafstörungen bei Kindern herrühren. Wenn Sie also zu den Eltern gehören, die sich fragen, wie sie ein autistisches Kind zum Schlafen bringen können, ist es immer von Vorteil, professionelle Hilfe in Anspruch zu nehmen, um die Probleme zu verstehen und die erforderlichen Abhilfemaßnahmen zu ergreifen, um dem Kind zu helfen.
Gründe für Schlafprobleme bei Autismus
Laut zahlreichen von Forschern ausgewerteten Studien besteht ein ursächlicher Zusammenhang zwischen Autismus und Schlafstörungen, der daher umfassende Verhaltenserkenntnisse erfordert. Die Schwere des Problems mit der Schlaffähigkeit variiert je nach Bereich der Autismus-Spektrum-Störung. Ein gründliches Verständnis der zugrunde liegenden Gründe für die Schlafprobleme Ihres Kindes kann es einfacher machen, einem autistischen Kind beim Einschlafen zu helfen oder die Probleme durch geeignete Behandlungen zu lindern. Hier sind ein paar mögliche Theorien, die die Gründe beleuchten könnten:
1. Genetik
Genetische Faktoren von Autismus können die Fähigkeit des Kindes, einzuschlafen, durchzuschlafen und erholt aufzuwachen, direkt beeinträchtigt haben.
2. Sensorische Sensibilität
Die meisten Kinder mit Autismus haben aufgrund ihrer erhöhten Empfindlichkeit gegenüber äußeren Reizen wie Berührungen oder Geräuschen Schlafstörungen, was zu einer gestörten Ruhe führt.
3. Reduzierter Melatoninspiegel
Normalerweise steigt der Melatoninspiegel als Reaktion auf nächtliche Dunkelheit und fällt während der Tagesstunden. Einige der Studien deuten darauf hin, dass Kinder mit Autismus nachts weniger Melatonin produzieren, was ihre Schlaffähigkeit beeinträchtigt.
4. Andere körperliche oder geistige Erkrankungen
ADHS, Krampfanfälle, Zwangsstörungen, Angstzustände und Sodbrennen sind einige der mit Autismus verbundenen Krankheiten und psychischen Zustände, die das Einschlafen erschweren können. Kinder, die nass im Bett liegen und mit dem Toilettentraining zu kämpfen haben, wachen nachts mehrmals auf. Erkältung oder Ohrinfektionen können sich auch nachts verschlimmern, was die Schlafenszeit eines Kindes stört. Darüber hinaus können schwere andere Erkrankungen wie Asthma und Epilepsie es ihnen erschweren, sich zu beruhigen oder gut zu schlafen.
5. Schlafapnoe
Schlafapnoe ist ein Zustand, bei dem eine Person während des Schlafens mehrmals die Luft aussetzt. Schnarchen ist ein Zeichen von Schlafapnoe. Wenn dem Gehirn weniger Sauerstoff zugeführt wird, kann dies zu weniger erholsamem Schlaf, Müdigkeit und Kopfschmerzen führen, die die Entwicklung des Gehirns beeinträchtigen können. Abgesehen von körperlichen Schäden können die Auswirkungen von Schlafapnoe zu einer Verschlechterung von Verhaltenssymptomen wie Reizbarkeit und Erregbarkeit bei Tagesaktivitäten beitragen.
6. Änderung der Routine
Autistische Kinder und Jugendliche haben oft intensive Interessen, die ihren beständigen Tagesablauf ausmachen. Jegliche Unterbrechung dieses Zeitplans aufgrund externer Ursachen kann sehr störend sein und genug Angst verursachen, um ihren Schlaf zu beeinträchtigen.
7. Tages- und Schlafgewohnheiten
Ungesunde Essgewohnheiten und eine sitzende Lebensweise können bei den meisten Menschen zu Schlaflosigkeit führen, insbesondere bei autistischen Kindern. Der Konsum von Koffein oder zuckerhaltigen Getränken am Abend führt zu einem Anstieg des Blutzuckerspiegels, der Kinder zu aufgeregt macht, wenn es Zeit ist, ins Bett zu gehen. Unregelmäßige Essenszeiten und zu hungriges Zubettgehen können Schlaflosigkeit verursachen. Lange und späte Nickerchen am Tag erschweren Kindern ab fünf Jahren das Einschlafen in der Nacht. Elektronische Geräte wie Fernseher, Videospiele oder das Internet, die die Sinne anregen, können ebenfalls Schlaflosigkeit verursachen.
8. Soziale Hinweise
Menschen wissen normalerweise aufgrund des circadianen Rhythmus (der normalen Zyklen von Licht und Dunkelheit) des Körpers, wann es Zeit ist, nachts schlafen zu gehen. Kinder, bei denen ASD diagnostiziert wurde, haben jedoch Schwierigkeiten zu verstehen, interpretieren sie oft falsch oder sind nicht in der Lage, die sozialen Signale zu erfassen, wenn sie sehen, wie ihre Geschwister sich fürs Bett fertig machen.
Wie wirken sich Schlafprobleme auf ein Kind mit Autismus aus?
Schlaflosigkeit kann schwerwiegende Auswirkungen auf das Leben und die allgemeine Gesundheit eines Kindes haben. Schlafmangel macht Kinder im Allgemeinen launisch und anfällig für Wutanfälle. Bei einem Kind mit Autismus führt schlechter Nachtschlaf zu Aggression, Depression, Hyperaktivität, verbalen und nonverbalen Beeinträchtigungen, erhöhten Verhaltensdefiziten, geringerer Intelligenz, Reizbarkeit, schlechter Lern- und kognitiver Leistungsfähigkeit sowie mangelnder motorischer Entwicklung.
Einige wirksame Techniken zur Verbesserung des Schlafs bei einem autistischen Kind
Es kann für Familien wirklich schwierig sein zu verstehen, wie Schlaf und ASD miteinander verbunden sind, wodurch das Problem manchmal unbehandelt bleibt. Schlafprobleme im Zusammenhang mit ASD können durch Beratung zu Autismus und Schlafproblemen behandelt oder durch Autismus-Schlafmedikamente und einfache Änderungen des Lebensstils und des Verhaltens reduziert werden. Natürlich kann es einige Zeit dauern, bis ein Kind eine gesunde, positive Schlafroutine entwickelt hat, aber auf lange Sicht lohnt es sich auf jeden Fall. Schließlich kann eine gute Nachtruhe die Chancen auf die Entwicklung schwerer Schlafstörungen zunichte machen und ihnen helfen, viel besser mit Autismus umzugehen. Kinder jeden Alters brauchen für ihr Wohlbefinden die Fürsorge einer liebevollen Familie. Schauen wir uns also einige der positiven Maßnahmen an, die den Schlaf eines autistischen Kindes gemäß den Richtlinien von Forschern verbessern können.
1. Sorgen Sie für eine gute Schlafhygiene
Eine gut etablierte und regelmäßige Schlafenszeit, die mindestens eine Stunde im Voraus beginnt, hilft Kindern, nachts besser zu schlafen. Schaffen Sie zunächst eine ruhige Atmosphäre für eine klare, sich wiederholende Routine. Ein warmes, entspannendes Bad, das Anziehen des Nachthemds, das Zähneputzen und Aktivitäten wie Lesen, leise Musik hören, Malen, eine sanfte Ölmassage oder andere Aktivitäten zur Beruhigung der Kinder werden als Voraussetzung für einen guten Schlaf dienen . Manche Kinder sprechen gut auf einen Snack vor dem Schlafengehen an. Viele Kinder mit Autismus sind emotional an ihre Lieblingsstofftiere gebunden, die zum Kuscheln im Schlaf in ihr Bett gesteckt werden können. Halten Sie sich auch in den Ferien und am Wochenende möglichst an die Routine und bringen Sie sie alle Nächte zur gleichen Zeit ins Bett.
2. Ruhiges Schlafzimmerambiente
Die Schlafumgebung sollte möglichst angenehm und komfortabel sein, was zu einer schläfrigen Stimmung einladen kann. Halten Sie Ihr Schlafzimmer neutral, leicht kühl und ruhig, um Störungen zu vermeiden. Vermeiden Sie sensorische Ablenkungen wie starke Gerüche, Geschmack, Geräusche und Berührungen, die als Auslöser wirken können. Verwenden Sie dunkel gefärbte Vorhänge für absolute Verdunkelung, legen Sie dicke Teppiche an oder stellen Sie sicher, dass die Türen nicht krächzen, um Geräusche zu vermeiden oder auf ein Minimum zu reduzieren. Wählen Sie Bettzeug, das den sensorischen Bedürfnissen Ihres Kindes entspricht. Augenkissen und gewichtete Steppdecken können ebenfalls zusätzlichen Komfort bieten.
3. Besuch der Natur und Kontakt mit der Umwelt
Lassen Sie sich von einem Schlafpsychologen über eine Lichttherapie beraten. Wenn Sie das Kind morgens hellem Licht aussetzen, kann dies dazu beitragen, die Melatoninfreisetzung des Körpers zu regulieren, die ihm hilft, tagsüber länger wach zu bleiben. Sonnenlicht kann auch den Vitamin-D-Spiegel erhöhen, was die Schlafqualität weiter verbessern kann.
4. Übergang von Wach- zu Schlafstunden
Eine Schlafroutine oder Schlafvorbereitungen sollten vorhersehbar sein, nicht zu lange dauern und schrittweise eingeführt werden. Bereiten Sie sie mindestens 15, 10 und 5 Minuten, bevor es Zeit ist, mit der Schlafenszeit zu beginnen, mental darauf vor. Schalten Sie den Fernseher oder andere elektronische Geräte aus. Visuelle Timer oder akustische Alarme können verwendet werden, um die genaue Schlafenszeit anzuzeigen.
5. Melatonin-Ergänzung
Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass die Verabreichung des Nahrungsergänzungsmittels Melatonin kurz vor dem Schlafengehen bei autistischen Kindern zur Normalisierung des Schlaf-Wach-Zyklus beiträgt. Nahrungsergänzungsmittel mit Baldrianwurzel, Eisen und Multivitaminen helfen, das Immunsystem von Kindern mit Autismus zu verbessern und zu stärken. Obwohl es sicher und wirksam ist, ist es immer ratsam, den Kinderarzt Ihres Kindes zu fragen, bevor Sie mit Nahrungsergänzungsmitteln beginnen, da diese in einigen Fällen Schwindel, Durchfall und Übelkeit verursachen können.
6. Entspannungsübung
Kinder profitieren stark von leichten Übungen. Körperliche Aktivität fördert Serotonin, hilft beim Entspannen und erleichtert das Einschlafen. Es senkt auch das Niveau von Stress und Angst. Das Entspannungstraining kann von Atemtechniken, Muskelentspannung bis hin zu Visualisierungsübungen reichen.
7. Ausgewogene Ernährung
Nahrhafte und ausgewogene Mahlzeiten mit frischem Obst, Blattgemüse und Gemüse sind unerlässlich, um Körper und Geist auf den Schlaf vorzubereiten. Fetthaltige Snacks, kohlenhydratreiche Speisen, zuckerhaltige Getränke, Koffein oder Alkohol fördern die Wachsamkeit und Energieschübe können bei Kindern Angst auslösen.
Für Kinder mit Autismus ist ein friedlicher und guter Schlaf eine schwer fassbare Sache, die dazu führen kann, dass sie sich nicht mit der Welt um sie herum synchron fühlen. Eltern sollten bedenken, dass jedes autistische Kind anders ist und daher eine Therapie, die bei einem Kind funktioniert, möglicherweise nicht bei einem anderen funktioniert. Versuchen Sie es weiter, bis Sie die Lösung gefunden haben, die für Ihr Kind am besten geeignet ist.
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