Repräsentatives BildEs war ein Mittwoch im Oktober. Ich begann meinen Tag ziemlich früh, da ich um 7:00 Uhr im Büro sein musste. Ich konnte keine Rikscha vom Gate bekommen und war schon spät dran. Ich ging den ganzen Weg durch die Hauptstraße und es war bereits 6:40 Uhr. Wir sind in Online-Prüfungen und müssen uns pünktlich um 7:00 Uhr in der Mitte melden, sonst werden wir zu spät notiert. Ich war schon besorgt, wie viele rote Signale ich bekommen werde, was dazu führen würde, dass ich zu spät komme. Ich wurde beim ersten Signal der Autobahn angehalten und es zeigte 70 Sekunden. Wenn ich hier ein rotes Signal habe, würde ich beim nächsten Signal auch ein rotes bekommen, vermutete ich. Das nächste Signal war meiner Vermutung nach ebenfalls rot und es dauerte 120 Sekunden. Ich sah mich nur um, keine Straßenverkäufer am Signal, keine Verkehrspolizei, nur Autos, Schulbusse, Taxis und Autorikschas. Als ich mich weiter umsah, konnte ich ganz in meiner Nähe unter der Überführung Menschen und Kinder schlafen sehen. Sie waren Straßenverkäufer, die keinen Unterschlupf hatten. Aber es waren so viele von ihnen. Unter ihnen sah ich ein kleines Mädchen, das wach war. Sie betrachtete die vorbeifahrenden Fahrzeuge und hatte ein halb in Zeitungspapier eingewickeltes Pav (indisches Brot oder Brötchen) dabei. Sie schaute hin und wieder darauf und starrte dann auf Fahrzeuge. Ich nahm an, dass sie wahrscheinlich in einem Dilemma war, ob sie essen sollte oder nicht. Um sie herum schliefen viele Kinder. Sie könnte kaum 7 oder 8 Jahre alt sein.
Bald drehte sich ein Junge im Schlaf um und trat dabei einem Kleinkind auf den Kopf. Der Säugling wachte auch auf, aber der Junge schlief noch. Das Mädchen sah es und weckte schnell den älteren Jungen und begann sich zu beschweren. Ich konnte nicht hören, was sie sagte, aber sie war beunruhigt und besorgt, als der Junge dem Kind gegen den Kopf getreten hatte. Meine Autorikscha hinterließ das Abbiegesignal, und ich konnte sehen, wie sie den Jungen noch immer schimpfte und ihr Brot auf dem Boden liegen ließ. Ich dachte, keiner der Erwachsenen war wach und dieses kleine Mädchen passte auf alle auf.
Als ich an dem Signal vorbeiging, dachte ich, wir alle haben die gleichen Gefühle und doch so große Unterschiede. Wir sind privilegiert, dass wir zur Arbeit gehen, wir verdienen und für Lebensmittel ausgeben und auch verschwenden, wenn wir das Gefühl haben, dass es mehr ist als das, was wir essen. Aber diese Leute bekommen kaum etwas zu essen. Ihr einziger Unterschlupf befindet sich unter der Überführung, und sie arbeiten während der Stoßzeiten an den Signalen. Ich begann mich zu fragen, wie sie das alles überleben? Was, wenn jemand von ihnen verschwindet? Würde sich jemand stören? Werden sie überhaupt als Personen oder als Individuum gezählt? Sind sie sicher? Abgesehen davon, dass es tatsächlich ihre Entscheidung ist, so zu bleiben, und ich niemand war, der sie oder irgendjemand anderen in Frage stellte. Es gibt einige, die umziehen, und es gibt einige, die bleiben, wo sie sind. All diese Menschen kommen aus ländlichen Dörfern in die Städte und denken, dass sie etwas tun können, und sie erzählen ihren Verwandten in den Dörfern stolz, dass sie in Städten leben.
Ich kam spät im Büro an und markierte mich an diesem Tag zu spät. Ich war mit der Arbeit beschäftigt, konnte aber das Gesicht des Mädchens und ihre freundliche Geste nicht vergessen. Diese Kinder werden über ihr Alter hinauswachsen, manche werden hart arbeiten und sich ihren Weg bahnen, ohne Bildung, manche mögen falsche Wege einschlagen, wir würden es nie erfahren. Ihnen werden so viele Dinge im Leben vorenthalten, aber sie beschweren sich nicht, und wir, die wir im Vergleich zu ihnen viel erreicht haben, beschweren uns und schmollen über Kleinigkeiten. Dieses Mädchen und das Leben dieser Menschen haben mich in gewisser Weise berührt und ich habe mit ihnen mitgefühlt, aber ich weiß, dass ich im Laufe der Tage zum Grind zurückkehren und diese Menschen vergessen werde, die auf der Straße leben. Dieses Mädchen hat meine Aufmerksamkeit erregt und wenn ich sie das nächste Mal unter der Brücke sehe, werde ich ihr zuwinken und sie anlächeln, um meinen Respekt und eine gute Geste zu zeigen.
—Von Divya Venkateswaran