"Didi, Payal Ma'am hat angerufen", sagte meine Hilfe, sobald ich das Haus betrat."Hmm. Hat sie gesagt, worum es geht?"
"Nein, sie hat darauf bestanden, dass du ihre Nummer notierst."
"Vielleicht sind die neuen Hilfsmittel eingetroffen, die ich bestellt habe. Jedenfalls rufe ich zurück", sagte ich.
"Ich glaube, ihre Nummer hat sich geändert", meinte Mamata zu meiner Hilfe.
"OK, mal sehen."
Ich wusch mich und trank eine Tasse Tee. Das war vor der Mobilfunkzeit, es gab nur Festnetztelefone. Ich suchte in meinem Verzeichnis die Nummer und wählte. Die Assistentin in ihrem Büro leitete den Anruf an Payal weiter.
"Hallo!" Ich stellte mich vor.
"Ma'am, wer ist das Mädchen, das bei Ihnen wohnt?" fragte sie neugierig.
"Das ist meine Zofe Mamata. Ist meine Bestellung angekommen?" erkundigte ich mich.
"Ja, kommen Sie vorbei und holen Sie sie ab. Gut, dass Sie ein gebildetes Dienstmädchen haben", antwortete sie.
Jetzt war ich neugierig: "Was ist passiert?"
"Sie hat meinen Anruf entgegengenommen und all meine Fragen auf Englisch beantwortet. Ich dachte, sie sei eine Verwandte von Ihnen. Ich war überrascht, als ich sie bat, meine Nummer aufzuschreiben, und sie sagte, sie könne nicht schreiben. Erzählen Sie mir den Grund, Ma'am." Payal war hochinteressiert.
Ich begann: "Mamata kommt aus dem Dorf eines Verwandten. Ich brauchte eine Vollzeit-Hilfe im Haushalt, aber es war schwierig, eine aus Chennai zu finden. In den ersten Jahren hätte ich mich sonst kaum verständigen können, da ich kein Tamil sprach – obwohl ich es heute fließend beherrsche. Essen und Kultur waren zudem ganz anders. Deshalb suchte ich jemanden aus meinem Heimatstaat. Aber ich fand nur Kinder unter 15, die wir ablehnten, weil wir gegen Kinderarbeit sind. Als ich Mamata traf, war sie etwa 17. Ihre Eltern wollten sie verheiraten, konnten es wohl aus Geldgründen nicht. Ich wies darauf hin, dass sie minderjährig sei. Die Mutter erklärte, in der dörflichen Umgebung sei es für ein junges Mädchen ohne Schule oder Arbeit nicht förderlich, und sie hätten kein Geld, alle zu ernähren."
"Es war eine Win-win-Situation: Ich bekam die Hilfe, die ich brauchte, und rettete sie vor einer frühen Ehe. Sie half nicht nur im Haushalt, sondern auch beim Babysitten meines Sohnes, dem ich riet, nur Englisch zu lernen."
"Wenn ich mit meinem Sohn spreche, hört sie aufmerksam zu und wiederholt die Sätze beim Spielen. So lernte sie fließend Englisch. In unserer Muttersprache erkennt sie jedoch keines der Alphabete. Jetzt, da mein Sohn Ganztagsschule besucht, bringe ich ihr in der Freizeit die Buchstaben und Zahlen bei. Sie kann also noch nicht schreiben, aber der Prozess läuft." Ich lachte.
"Oh, das ist wirklich einzigartig. Man merkt es ihrem Gespräch nicht an", freute sich Payal über die Geschichte.
Mamata war die Jüngste von vier Geschwistern – drei Schwestern und ein Bruder, der als Einziger zur Schule durfte und besseres Essen bekam. Sie hat mir oft von ihren Gefühlen erzählt: Sie wollte studieren, etwas Eigenes machen.
Sie blieb sechs oder sieben Jahre bei mir, trotz Heiratsdruck verschob sie es, bis sie mental bereit war. Die Eltern waren glücklich, dass sie bei mir war. Schließlich heiratete sie.
Vor etwa drei Jahren traf ich Mamata wieder. Sie fuhr Fahrrad – ich war überglücklich, ihr Leben so erblüht zu sehen. Sie ist glücklich verheiratet, hat einen Sohn und lehnte weiteren Kindernachwuchs ab. Sie näht Kleider, eine Fähigkeit, die sie bei mir erlernte, verdient damit Geld und unterstützt ihren Mann.
Sie lehrt ihrem Sohn Englisch anhand von Bildern und Sätzen.
Ein Gefühl tiefer Zufriedenheit erfüllte mich. Das Streben nach Lernen überwindet jede Barriere – mit Entschlossenheit wird man wie sie erfolgreich.
Wer sagt 'das geht nicht', dem gebe ich dieses Beispiel, das mich selbst viel gelehrt hat.
Lernen kennt kein Alter, keine Grenzen, keine Barrieren. Ich verneige mich vor ihrem unbezwingbaren Geist und ihrem Lernstreben.
Es stimmt: "Lernen ist kein Zuschauersport."
– Minati Pradhan