Es war Winter 2003. Wir hatten unser großes Stammhaus in der noblen Südkalkutta-Viertel aus familiären Gründen verkauft und zwei Wohnungen in einer weniger vornehmen Gegend erworben. Verständlicherweise waren wir traurig – unsere angesehenen Vorfahren, die tief in der Geschichte Bengalens verwurzelt waren, hatten dort fast ein Jahrhundert gelebt. Doch ein Vorfall aus jener Zeit hat sich unauslöschlich in mein Gedächtnis eingeprägt.
An jenem Morgen wollte ich unser neues Eigentum besichtigen. Ich trat aus unserem dreistöckigen Gebäude auf die Straße und winkte ein Taxi heran. Der Fahrer musterte mich fragend, starrte dann lange auf unser Stammhaus. Als ich einstieg und das Ziel nannte, fragte er beim Anfahren: „Ist das Ihr Haus? Gehört dieser Ort Ihnen?“ Ich war perplex und etwas beunruhigt. Bei einem Verkauf großer Immobilien kursieren oft Gerüchte in der Nachbarschaft, besonders da unser Haus umstritten war. Ich murmelte ein knappes „Ja“ und schwieg während der Fahrt, abgesehen von Wegbeschreibungen.
Nach einer halben Stunde am Ziel fragte ich nach dem Preis. Seine Antwort überraschte mich zutiefst: „Babu, ich nehme keinen Cent von Ihnen. Diese Fahrt ist gratis. Sogar jederzeit für Sie oder Ihre Familie. Ich bin Ihrer Familie ewig dankbar – mein Vater überlebte dank der Zuflucht durch Ihren Vorfahren.“ Solch eine Geste von einem Taxifahrer, der sonst aufs Geschäft bedacht ist, war unerwartet. Ich fragte nach dem Grund. Er erzählte eine wahre Geschichte, die zeigt: Loyalität und Menschlichkeit sind zeitlos. Halten Sie den Atem an – wir reisen zurück ins Jahr 1946!
Der 16. August 1946, ein schwarzer Tag in Indiens Geschichte. Die Muslimliga forderte einen separaten Pakistan-Staat, Kalkutta erlitt die schlimmsten Unruhen. Allein dort starben mindestens 6.000 Menschen in hindu-muslimischen Auseinandersetzungen. Der Fahrer, ein Hindu, verlor fast seine Familie. Unser Hausherr, der verstorbene Sri Kushi Prasun Chatterji (ältester Bruder meines Großvaters väterlicherseits), ein renommierter Anwalt und Kongress-Politiker, gewährte Zuflucht vielen betroffenen Hindu-Familien, darunter der des Fahrers, in unserem großen Herrenhaus.
Verärgert stürmten lokale Muslimliga-Führer herein und forderten Hilfe auch für muslimische Opfer. Kushi Babu zeigte heldenhaften Mut, den Alten in Bhowanipore noch heute gedenken. Er schloss einen Pakt: Unschuldige Muslime sollten ebenso Schutz finden. Die Führer stimmten zu, und für sieben Tage bis zum Abklingen der Unruhen lebten Hindus und Muslime friedlich unter unserem Dach. Unsere Familie versorgte sie vollständig mit Nahrung und Unterkunft. Der Vater des Fahrers fand dort Rettung.
Mit Tränen in den Augen schloss der Fahrer: „Babu, Ihre Vorfahren retteten uns. Mein Vater sagte immer: Jeder aus diesem Haus ist Gast und Retter. Dieses Haus ist unser Tempel! Wie könnte ich Geld von Ihnen nehmen? Bitte teilen Sie das Ihrer Familie mit.“ Meine Augen wurden feucht. Er fuhr davon, doch er hinterließ einen bleibenden Eindruck. Ich lernte: Nicht das Gebäude oder Geld machen den Menschen aus, sondern Taten wie die von Kushi Prasun Chatterji, die unzählige Leben retteten. Die Loyalität dieses einfachen Taxifahrers stärkte meinen Glauben an die Menschlichkeit.
(Von Dr. Biswa Prasun Chatterji)