Es ist einfacher, sich mit Menschen anzufreunden, die Ihre Sprache sprechen und einen ähnlichen sozioökonomischen Hintergrund haben. Warum die Mühe machen, Barrieren zu überwinden? Als erfahrene Journalistin und Autorin teile ich hier eine echte Geschichte aus meinem Leben in Delhi.
Ich saß auf der abgenutzten Couch unserer Wohnung und blätterte in einer Ausgabe der Vogue, als meine Mitbewohnerin Sakshi mit einer Tasse heißen Filterkaffees hereinkam. „Danke, Sakshi“, sagte ich und markierte die Seite mit einem Bleistift, bevor ich ihr die Zeitschrift reichte.
Sakshi war eine von fünf jungen Frauen, mit denen ich eine 3-Zimmer-Wohnung in einem unspektakulären Viertel Süd-Delhis teilte. Zwar zögerte ich zunächst, ein WG-Leben zu führen, doch die günstige Miete war unschlagbar – günstiger als meine monatlichen Reisekosten. Als leidenschaftliche Shopperin konnte ich nicht widerstehen. Mein Plan: Sechs Monate sparen, dann weiterziehen, sobald mein Konto aufgefüllt war.
Ich wollte Abstand zu den „nicht-englischsprachigen“ Mitbewohnerinnen halten, besonders zu Sakshi. Die 27-jährige, lautstarke Frau aus einem Dorf war nach Delhi gekommen, um ihre Träume zu verwirklichen. Die anderen sprachen etwas Englisch und drängten mir kein Hindi auf – als Südinderin aus Bombay bin ich da empfindlich.
Sakshi jedoch bestand auf Hindi mit starkem Haryanvi-Akzent. Unser erstes Treffen zwei Tage nach meinem Einzug war legendär. Die anderen machten mich willkommen, als Sakshi von einer Reise aus Dehradun zurückkehrte. Ich hatte nur unangenehme Geschichten über sie gehört und saß nervös auf der Couch, als sie mit ihrer Freundin eintrat.
„Hallo Leute“, sagte ich mit übertriebenem Grinsen. Ihre Freundin winkte freundlich, Sakshi musterte mich skeptisch und ließ sich in den Sitzsack fallen.
„Leute?“, fragte sie.
„Leute – wie Freunde, Familie“, erklärte ich.
Sie schoss zurück auf Hindi: „Wahi main soch rahi thi, tum mujhe Lomdi kyun bula rahi ho!“ (Ich fragte mich, warum du mich einen Fuchs nennst.) Ein klassisches Missverständnis.
Nach einem Monat suchte ich fieberhaft nach einer Einzimmerwohnung. Es war kurz vor Holi, als ich auf dem Heimweg einen Anruf von Aishwarya bekam, meiner 25-jährigen Zimmergenossin mit Hang zum Snapchat-Hundefilter. „Hey, ich fahre für ein paar Tage nach Mussoorie zu einer Holi-Party meiner Eltern“, plauderte sie.
„Klingt toll!“, erwiderte ich.
„Soll ich die Tür offen lassen?“
„Ähm … verriegeln“, sagte ich hastig, während der Makler mir Studios zeigte.
Zu Hause fand ich ein rostiges Vorhängeschloss an meiner Tür. Sakshi saß lauschend in der Halle. Aishwarya hatte den Schlüssel vergessen und schlug vor, ihr Zimmer zu nutzen, bis Abhimanyu ihn brachte.
„Du solltest sie bitten, Kundi zu setzen“, riet Sakshi.
„Kundi?“ – Eine Suche ergab „Haspe“. Hätte ich „Latch“ sagen sollen? Plötzlich stand Sakshi vor mir: „Sprich Hindi in Delhi, das hilft.“
„Denkst du?“
„Ich bringe dir Hindi bei, du mir Englisch.“ Sie streckte die Hand aus.
Überrascht schüttelte ich sie. „Bist du sicher? Ich will wie du klingen.“ Ihre Ehrlichkeit traf mich. Ich hatte sie für ihr Englisch verurteilt, konnte aber selbst nicht klar kommunizieren.
„Ich bin kein Englisch-Experte, aber zusammen werden wir besser“, gestand ich.
Eines Sonntagnachmittags brachte sie Kaffee: „Lass uns Hindi-Filme schauen.“ Sie nahm meine Vogue, ich zeigte ihr einen Artikel über Reisen für alleinerziehende Frauen. Plötzlich verband uns etwas Echtes.
– Von Shirley Thachil