Bei einem kürzlichen Familienausflug fiel mir in der Flughafenwartehalle eine ältere Dame in einem traditionellen Banarasi-Sari auf. Sie saß mit ihrem Mann in der Nähe und starrte meinen 6-jährigen Sohn an, blickte zwischendurch zu meinem Mann und mir. Ihr Gesicht blieb ausdruckslos, was mich unwohl fühlen ließ. Unter dem Vorwand, etwas im Shop zu erledigen, nahm ich die Hand meiner Tochter und zog sie weg, um ihrem Blick zu entkommen. Zu meiner Überraschung saß sie später im Flugzeug in unserer Reihe. Ich versuchte, sie zu ignorieren, und bat meinen Mann, den Gangplatz zu nehmen, um ihre Sicht zu blockieren.
Kaum waren wir in der Luft, vertiefte ich mich in mein Buch, während mein Mann ein Cricket-Spiel anschaute. Unsere Tochter war verstimmt und wollte Aufmerksamkeit. Plötzlich sprach die Dame sie an: "Beta, ye khaoge." Sie hielt ihr einen Dabba mit Kuchen hin. Meine Tochter schaute mich fragend an, ich lächelte die Dame an und sagte: "Nein, danke, Tante."
Nach einer Weile brachte ich meine Tochter zur Toilette. Als wir zurückkamen, hatte mein Mann den Fensterplatz eingenommen. Um ihn nicht zu stören, setzte ich mich ans Gangende – genau wie die Dame, die mit ihrem Mann getauscht hatte. Ich fühlte mich unwohl, tat aber so, als läse ich konzentriert.
Sie versuchte ein Gespräch: "Wie alt ist Ihre Tochter?" Kurz angebunden antwortete ich: "6 Jahre." Sie fuhr fort: "Meine Tochter ist letzten Monat in die USA gezogen. Wir dachten, es sei perfekt für sie, doch die Leere in unserem Leben ist überwältigend. Nichts freut uns mehr richtig. Wir blättern ständig in alten Fotos und bereuen, Zeit mit Hausarbeit statt mit ihr verbracht zu haben. Jetzt hat sie ihr eigenes Leben, ruft selten an, und wir vermissen sie jeden Moment. Wir haben sie verzogen, sie war unser Lebenssinn – und nun?" Sie pausierte und sagte: "Ihre Tochter erinnert mich an meine. Ignorieren Sie Ihr Handy und Buch nicht zu sehr. Die Zeit vergeht rasend schnell. Genießen Sie jeden Moment mit ihr, diese Jahre kommen nie wieder." Ich hörte gebannt zu.
Als sie meinen Blick sah, entschuldigte sie sich: "Tut mir leid, wenn ich Sie verletzt habe." Schnell erwiderte ich: "Ganz und gar nicht, Tante. Wir sind so beschäftigt, dass wir die fliegende Zeit vergessen. Danke, dass Sie mich wachrütteln." Ich nahm die Hand meiner Tochter und ließ sie ein Stück Kuchen aus dem Dabba probieren. Sie aß es glücklich.
Am Ankunftsgate sah ich das gebrechliche Paar mürrisch auf ihr Gepäck warten. Das Empty-Nest-Syndrom hautnah zu erleben, erschütterte mich. Ich weiß, ich werde meine Tochter nicht an ihren Träumen hindern, auch wenn sie mich weit entfernt. Aber von nun an nutze ich jede Sekunde mit ihr. Ich küsste sie auf die Wangen: "Ich liebe dich mehr als alles auf der Welt!"